魔术师约翰逊仍是他手下的领袖，也仍是他可以信任的朋友，但他能感觉到，约翰逊对自己的执教能力不再信任。
当莱利意识到这一点的时候，他知道自己在湖人队已经时日无多。
老板杰里-巴斯很快召见了莱利，并告诉他，最好的选择是解除他的主教练职位。
那是一次真挚的会谈，巴斯真心感谢莱利为湖人做出的贡献，并为他的下课提供了数额可观的经济补偿。
巴斯还同意，将以“双方共同决定”的名义，宣布莱利交出湖人帅位。
莱利很不甘心，约翰逊刚刚步入巅峰，在他看来湖人的实力绝对可以再拿一到两枚总冠军戒指。
但很不幸，就像60年代拥有韦斯特和阿尔金-贝勒的湖人，他们才华横溢却始终无法跨过凯尔特人。
