后世燕大的食堂有很多，从以“学”开头的学一、学五、学六、学八、学十食堂，到颐园、五四、风味，再到燕南园、桦桦餐厅……
众多食堂各具特色，滋养了燕大学子的味蕾和肚皮。
但在这个年代燕大只有四个食堂，大饭厅就是其中之一。
大饭厅与图书馆相隔也就百米左右，这里是1952年院系大调整后，北京大学迁至燕园为了适应实际需要建起来的，当时建起了一大一小两个学生食堂，其中较大的那个食堂被称作“大饭厅”。
大饭厅从建成起就没有座位，所以还兼任着礼堂的功能，每逢大型会议、放电影、文艺汇演，这里总是座无虚席。
林朝阳来到大饭厅的时候这里已经被学生们占领，大家人手一个用毛巾和带子缝成饭包，内装着饭盒，挂在书包上。
食堂的每个窗口前都排着长队，林朝阳第一次进来，想看看食堂都有什么菜色、价钱如何，便在每个窗口前都转了一圈。
