自灾变发生之后，朝廷已经名存实亡，灾变结束后，陈实以雷霆手段，诛杀严家，导致夏、李、张等十二世家处事谨慎很多，至今为止尚未重建西京。
原本朝中的官员，若是没死，便散落乡野之间。
陈棠四处联络朝廷中的能臣，一路走去，却见各省都民生凋敝，甚至还有不少反叛势力，占山为王，欺压百姓。老百姓的日子并不比灾变时好过多少。
“娘娘说得对，必须早日结束这种乱象。”
他来到湾州省澧县，寻找大理寺的几个司务。红山堂打探消息，说有几个大理寺的小吏居住在澧县，他只需要前去拜访即可。
他来到县外的茶水铺子，要了壶茶水，向卖茶老人道：“长老，打听个人，你们这是否有一个名叫沈周的，四十来岁，原本在西京当官儿，灾变的时候回乡了。”
此言一出，茶水铺子里所有人齐刷刷向他看来。
那卖茶老人笑道：“陈大人打听沈周做什么？沈周并非什么官儿，不过是从九品，至于让陈大人亲自跑一趟？”
陈棠扬了扬眉毛，看向茶水铺子里的人，道：“湖州费家？”
卖茶老人拎着铜茶壶，亲自为他斟茶，笑道：“湖州湾州不远，都是五大湖附近的省。陈大人这些日子东奔西走，竭尽所能为反贼陈实拉拢朝臣，来到湾州，作为邻居，我费家岂能不用心款待？否则被人说失了礼数。”
