其中地位最高的便是费家的费忠，如今已经是内阁十三大臣之一，位高权重，是费家这个古老世家在西京的喉舌。
费忠也是内阁首辅的有力竞争者。
当年陈棠迁就了他。
但严羡之知道，当年十三人中，有一人世家未来的宗主。这个人，便是严家的当代宗主严汉卿。
严汉卿今年刚满五十岁，十五年前的会试中，与陈棠战平。
那时的陈棠是乡下来的士子，带着几个从新乡来的同乡举人，参加会试，其人有分寸，懂进退，于是便成为了第十四名。他会试时写的文章，在当时传阅甚广，西京纸贵，文采之华丽，令人叹为观止。
“世家的底蕴，远非他人所能比。境界越高，拉开的差距越大。陈棠毕竟不是世家出身，他与费大人的差距，拉开了多大的距离？与宗主的差距，又拉开多大？”
严羡之低声道，“陈实以元婴境与他化神境战平，是否能与公子匹敌？”
他看向窗外，十三世家受掣肘很久了，趁着天外真神的异变，扶持真王，才能积蓄力量与之抗衡。
而陈实，会是这场剧变的绊脚石么？
“十三世家此次派往西京参加会试的子弟失踪了，此事定与陈实有关。他太无法无天了。”
他看着天空中的圆月，低声道，“十三世家，该敲打敲打陈棠，让他管教管教他儿子了。”
三更时分，陈棠如常离开陈府，向着午门走去。
内城的街道上空荡荡的，没有一个人，来到午门时，很多官员已经到了。
上早朝，也无非是老几样，批各地奏折，赈灾，魔变，然后便是大员们的相互攻讦，吵嚷，最后再由内阁首辅大臣发话，训斥文武百官，宣布退朝。
