陈棠道：“下官不知。请夏大人赐教。”
“你！”
夏沧海动气，压低嗓音道，“你难道没听说过公子的来历？公子，姓朱！”
陈棠道：“他不是姓任么？”
夏沧海甩袖，气道：“你给我装糊涂是不是？你叫你家陈实，不要与公子争这个状元。此乃大义！”
陈棠面色不改，道：“夏大人莫非不记得了？朝廷还欠我儿一个状元。”
夏沧海皱眉，知道他说的是孩秀才事件。
当年割陈实的神胎，十三世家都有份！
“陈棠，旧事不要提啦，伱们父子，好自为之。”他拂袖离去。
陈棠正欲回到午门下，这时又有一个声音传来，笑道：“陈大人留步。”
陈棠看向来人，是严家的内阁大臣严叔和，道：“严大人有何要事？”
严叔和来到他身边，笑道：“适才夏大人的话并无恶意，若有得罪之处，请陈大人海涵。只是今年的状元之位，便不要让令郎争了。”
他微微一笑，道：“我也知道朝廷欠令郎一个状元，十一年前发生的事情，大家都不想嘛。作为补偿，你让令郎再等三年，三年后再考，他还是状元。至于今年的状元，便让给公子了。”
陈棠面色肃然道：“严大人莫非要科举舞弊？你可知科举舞弊是何罪？”
严叔和动怒，甩袖离去：“你这人，油盐不进！”
