距离考试还有十天，绍兴离着杭州也不过百多里，就是步行也到了。但今时非比往曰，路上不大太平，除了正牌倭寇之外，还有些蟊贼趁着官府无暇顾及，做一些无本生意。
所以童生们合计着，大伙凑一笔钱，请镖局护送去省城。对于城内的镖局来说，这可是大大露脸的好事情，就是赔钱也愿意接……而且说实话，全程远离战区，并没有什么危险。
于是双方约定，连来带回护送，一共二百两银子。绍兴府一共一百五十名考生，有钱的多出点，没钱的少出点，很快凑齐了费用，双方便签订协议，约定六月十二上路。
出发前一天，沈默去跟老爹道别，沈贺正忙着转运军粮，爷俩只见一面，他便匆匆的带着队伍走了，统共没说上三句话。
再去跟沈家台门跟沈老爷告别，沈老爷自然一番温言慰勉，又要留他用饭，沈默说长子家已经备好了，便与沈京一道，去了宝佑桥街。
到了长子家，却见他已经在打点行装了，沈默一问，他竟然要去杭州进盐，便奇怪问道：“咱们绍兴有钱清、三江、曹娥三个盐场，干嘛还得跑到西兴去进盐？”
