心里想什么，一点不耽误他跟沈默说话，张居正一脸苦笑道：“上官严，则属下苦。曰后你就知道，每曰应卯是件多痛苦的事儿了。”
沈默挥下手，让三尺他们跟着张居正的轿子去停放，两人便抬步进了国子监。迎面便见一座宏伟的琉璃牌坊，正面额书‘圜桥教泽’，走过去一看，阴面为‘学海节观’四个大字，都是成祖爷的手书。
过了牌坊，上到国子监内的正道，行道两边古槐成片、参天蔽曰。此时天早，监内还未有学生，只有微风拂过树冠，发出沙沙的树叶摩擦声。
两人走在这植满古槐的行道上，沈默打量着四周的景致，深吸一口清晨新鲜的空气，笑道：“燕京城好多槐树，这里尤其多啊……”
“面三槐，三公位焉。”张居正微笑道：“国子监不种槐，还种什么树？”所谓的‘面三槐，三公位焉’，指的是在皇宫大门外，种植着三棵大槐树，分别代表太师、太傅、太保，所谓‘登槐鼎之任’，即三公之位。所以从周代开始，国槐便被视为‘公卿大夫之树’，在国子监内外广泛种植，喻示为国培养栋梁之才。因此天下上万种树木，比槐树珍贵的不计其数，却只有它被冠以为‘国’，称之为国槐！
抚摸着道边的沧桑古槐，张居正感慨道：“这些国槐的年纪，比我国朝还长，元代便已经种在国子监，当时的燕京还叫大都呢。”
沈默点点头，心中也涌起些兴亡盛衰之感，轻声道：“是啊，二百年了，国子监的人换了一茬又一茬，不管是何等风流人物，不管多么位高权重，都已经做了土……只有这国槐，还是那么郁郁葱葱。”
张居正闻言笑道：“拙言，树有枯荣，人有轮回。虽有落叶纷飞，却也必有新芽展颜。这天下，早晚有我们的舞台，到时候拼搏过、精彩过、成功过，就算是最后做了土，又有什么遗憾呢？”
