其实在沈默担任苏松巡抚时，便感受到了这种强烈的兴建需求，但他对在苏州大规模改扩建很不感冒，给出了三条批示曰：第一，无论何人、以何种理由，苏州城古迹名园不能拆、人文风貌不能改；第二，你情我愿才能拆，胆敢以势压人强拆者，严惩不贷；第三，购置产业请往东去，新建的上海城又大又宽敞，交通条件得天独厚，各项配套设施世界一流，就不要打老苏州的主意了。
沈默的想法很明晰，首先随着上海城的兴起，东南经济中心将毫无疑问的东移，上海会取代苏州，成为东南乃至大明经济的领头羊；虽然苏州仍会是往内地转运的重要商埠，但已经没必要大兴土木了……在他的规划蓝图上，上海作为经济中心，苏州作为人文中心，两城交相呼应，成为照亮大明的双子星。
在他看来，作为人文中心，不在于城市有多繁华，而在于底蕴的雄厚和内涵的丰富，所以他对苏州的愿景是，在保持历史风貌上，在文化、教育、科技等领域下功夫，而不是整曰造园建馆！
但他有他的思路，大家有大家的想法，三令五申也没法阻止各种商铺、宅院、会所、园墅、馆阁，如雨后春笋般在苏州城中冒出来，让沈默倍感无奈。其实也不是大家故意忤逆他，事实上，再也找不出比他更有威信的巡抚大人了，只是人都有凑热闹的爱好……上海城的美好未来，大家都知道，可人毕竟活在当下吧？有道是‘上有天堂、下有苏杭’，不止那几个外国翻译把苏州当做天堂，明朝本国的富商缙绅，也迷恋这天下第一等的风流富贵之地。
而且上海城本身的吸引力还是欠佳，毕竟是个新兴的港口商贸城市，人流巨大、鱼龙混杂，最不缺的是亡命之徒，最缺少的是那份高贵的底蕴，这让喜好享受的大明贵人们，在做选择时一点都不困难。
对此沈默也没什么办法，他就是权威再强，也不可能派人在街上盯着，谁盖房子就抓谁，只能反复重申禁令，并祈求不要出什么乱子。
