早在共和国四年、乾隆四十八年六月的时候，时任粤海关监督的原浙江巡抚李质颖就从一名部下口中得知了一个消息。
为他们运送皇家特供机械自鸣钟的英国东印度公司的某一艘船只上出现了一面很奇怪的旗帜。
这名部下看到了那面旗帜后很是惊讶，便询问那些船只上的水手那面旗帜是怎么回事，水手说，那是兰芳国的国旗。
然后李质颖便看到了这名部下为他画出来的那面旗帜的模样，一看之下，李质颖先是一愣，随后似乎想到了什么，而后大惊失色。
“真是这样的？”
“千真万确，小人怎敢欺瞒于您？”
“还有人注意到吗？”
“应该没有了，那艘夷船上有很多旗帜，这面旗帜夹杂在其中，小人也只是不经意的一瞥才看到，那艘夷船现在已经走了。”
“这……”
李质颖看着那幅图画，面色阴晴不定，心思百转千回。
兰芳国……
兰芳这个国度，他是知道的。
作为最直接和外国商人船只打交道的粤海关的总头目，他不仅承担着对外贸易的税收工作，也需要为皇室提供一些皇室需要的外国生产的奢侈品。
