过了良久，茶水有些凉了，张甫正才不疾不徐道：「严阁老，你我这一仗，我打赢了。你认不认？」
严羡之运转法力，温热茶水，端起茶杯，肃然道：「甫正平日里不显山露水，没想到一肚子才学，胜我百倍。我也没有料到，你居然游走在三方势力之间，犹自游刃有余，若非陈实最后一击出乎你的预料，你竟能全胜！我不如你，输得心服口服！敬你一杯！」
张甫正端起凉茶，笑道：「能得羡之兄如此赞誉，我此生足矣。」两人以茶代酒，一饮而尽。
严羡之命小二换一壶热茶，为张甫正斟茶，道：「可是，陈实杀公子一事干系极大，后续该如何解决，这才是一个大大的难题，考验首辅的本事。大明千疮百孔，内阁首辅没有一手裱糊匠的本事，早就垮了。甫正能否教我？」
张甫正笑道：「羡之兄做阁老这么多年，肯定早有腹稿。但羡之兄既然相询，那么我姑且一言。」
他顿了顿，道：「公子已死，树倒猢狲散，一切一了百了，不用管他。公子安插在朝中和地方的各种势力，该拔掉的拔掉，该收编的收编，毕竟也是一笔不小的财富。」
严羡之轻轻点头。
张甫正继续道：「陈实的状元之名，给他，不能有任何责罚。一是彰显朝廷公正，二是堵住陈实陈棠之口，三是陈家三代积累，虽人丁单薄，但力量已然可以匹敌世家。朝廷对强大的力量，须保持一定的尊重。」
严羡之道：「只恐公子余部，不肯善罢甘休。」
「那是他们与陈实的事，与朝廷无关。朝廷对陈氏父子还是以怀柔为主。」
张甫正饮茶，道，「至于第三，便是如何对十三世家这些年的辛苦，须得有个交代。导致这个局面的人，须得面临惩罚。」
严羡之叹道：「这一点，才是最难的一点。」
